Carl
T. Sprague fue uno de los primeros cowboys en grabar un disco, allanando el
camino para otros cantantes rurales como Jules Allen, the Cartwright Brothers y
Harry McClintock. Nació el 10 de mayo de 1895, en Houston (TX) y en su juventud dedicaba su tiempo a las
tareas propias del rancho; las canciones de vaquero que cantaba eran
auténticas, aprendidas en los corros de las fogatas nocturnas. Después de
servir en la I Guerra Mundial, fue a la Universidad de Texas, donde se graduó en
1922; por esa época, comenzó a tocar en una banda y, más adelante, trabajó como
entrenador de atletismo. También hizo algunas actuaciones en la radio y se decidió
a grabar después de oír cantar “The Prisoner’s Song” a Vernon Dalhart.
En
1925 marchó a Camden, Nueva Jersey, donde grabó con la compañía Victor dos
canciones vaqueras, “When the Work’s All Done This Fall” y “Bad Companions”; ambas
canciones se convirtieron en un gran éxito (vendió más de 900.000 copias), y
siguió grabando para la compañía Victor hasta 1929 lanzando un total de 33
canciones.
Su
versión de “The Dying Cowboy” se convirtió en un éxito en 1926. Otros éxitos
fueron “The Boston Burglar” y “The Two Soldiers”.
When the Work's All Done This Fall
En
los años treinta tuvo varios trabajos diferentes después de establecerse en Bryan,
Texas, pero volvió a actuar en fiestas populares durante los años de revival de
la música folk, en los 50 y 60.
Riley Puckett fue uno de los
pioneros de la música country. George Riley Puckett nació el 7 de mayo de 1894,
en Alpharetta, Georgia; un error médico durante su infancia le dejó ciego. En
la escuela Macon para ciegos aprendió a leer Braille y a tocar el banjo y
también la guitarra.
Puckett debutó en la emisora
de radio WSB de Atlanta con la Clayton McMichen Hometown Band en 1922. Pronto
se convirtió en uno de los artistas más populares de la emisora. Al año
siguiente, se unió con el mandolinista Ted Hawkins y el violinista Lower Stokes
para formar el grupo The Hometown Boys, donde su aterciopelada voz le granjeó
muchos devotos seguidores entre los oyentes de la WSB.
En 1924, Puckett acompañó
a James “Gideon” Tanner a los estudios de Columbia Records en Nueva York, donde
grabó sus primeras canciones, entre ellas una versión de “The Little Old Log
Cabin”, de Fiddlin’ John Carson, "Steamboat Bill" y "Rock All
Our Babies to Sleep”; se cree que esta es la primera grabación en la que
aparece el estilo “yodel” (tirolés) en un disco country. La grabación fue un
éxito de ventas y al año siguiente volvió a grabar, esta vez acompañándose de
banjo, entre otras canciones “Oh Susannah” y “You’ll Never Miss Your Mother
Till’ She’s Gone”.
En 1925, Puckett se convirtió
en uno de los cantantes que más discos vendían; sólo Vernon Dalhart le superaba.
En 1926 se unió a The Skillet Lickers, donde estaban Gid Tanner y Clayton
McMichen y permaneció en el grupo hasta 1931. En 1927 realizó, con el tenor
Hugh Cross, la primera grabación de "Red River Valley". El dúo grabó
dos sesiones más, con canciones como generando canciones como "Gonna Raise
a Ruckus Tonight”, “Call Me Back Pal o’Mine” y “My Wild Irish Rose”.
Ragged But Right
Durante la Gran Depresión, se
vio obligado a reducir el número de grabaciones; grabaciones que fueron
apareciendo con el nombre de diferentes grupos y alias; la canción de más éxito
fue “My Carolina Home”, en 1931, lanzada como McMichen’s Melody Men. Tras la
desaparición de los Skillet Lickers, Puckett trabaja con los McMichen’s Georgia
Wildcats; en 1932, reaparecen los Skillet Lickers y Puckett vuelve con ellos, además
de firmar con los Bert Layne’s Mountaineers. También grabó una serie de dúos
con Red Jones, entre ellos, “I Only Want a Buddy, Not a Sweetheart” y "St.
Louis Blues".
Three Nights Drunk
En 1936, se fue de gira con “Daddy”
John Love, antiguo componente de Mainer Mountaineers, y también trabajó con Bert
Layne. Después de realizar una gira en solitario por el Sur, regresó a Nueva
York para grabar a dúo con Red Jones "Alttoona Train Wreck",
"Take Me Back to My Carolina Home” y "The Broken Engagement”. Puckett
no volvió a grabar 1940, cuando grabó entre otras “South of the Border”. En
1941, entró por última vez en el estudio, para grabar “How Come You Do Me
Like You Do”, "Railroad Blues" y "Peach Picking Time in Georgia”.
Peach Pickin' Time in Georgia
Continuó actuando en
radio con The Stone Mountain Boys hasta 1946, cuando el 14 de julio murió de septicemia
causada por no tratarse a tiempo un forúnculo en el cuello.
Eck
Robertson nació en Delaney, Arkansas, el 20 de noviembre de 1887. Pronto aprendió a tocar el violín al estilo
que se llevaba en Texas, estado donde se trasladó su familia al poco de nacer
Eck. Robertson fue el primer violinista en grabar un disco (probablemente, el
primer disco country de la historia en ponerse a la venta).
Sólo
grabó unos 16 discos entre los años 1922 y 1929. En las grabaciones le
acompañaban su esposa, su hija y su hijo. En los años 40 grabó más de 100
canciones para la radio que nunca han sido encontradas, y en los años 60, con el renacer de la música folk, tocó en algunos clubs, teatros, festivales y también grabó algunas canciones más.
Murió
el 17 de Febrero de 1975.
Brilliancy Medley
Algunos de sus éxitos son: "Sally Gooden", "Arkansas Traveler", "Turkey in the Straw", "Ragtime Annie", "Brilliancy Medley", "Texas Wagoner", "Run Boy Run"
Uncle Dave Macon, comenzó su carrera musical al cumplir los 54 años. Era muy hábil con el banjo, instrumento que dominaba de forma acrobática y que podía tocar con dos dedos. Su música estaba influenciada por los blues sureños o, también, por lo espectáculos de variedades.
Nació en Smartt Station, en el condado de Warren, Tennessee, el 7 de Octubre de 1870. Era hijo de un oficial confederado dueño de una granja. Durante su juventud, Macon se empapó del folklore rural, pero también tuvo ocasión de escuchar las tendencias urbanas cuando su familia se trasladó a Nashville para abrir un hotel. Después de que apuñalaran a su padre cerca del hotel, Macon y su familia se fueron de Nashville. Trabajó en una granja y más tarde en una línea de ferrocarril, tocando su música sólo en fiestas locales o particulares.
En 1923 comenzó a trabajar con el violinista Sid Harkreader, y al año siguiente grabó su primer disco. En 1926 se convirtió en miembro del Grand Ole Opry. A lo largo de su carrera, realizó grabaciones con músicos como The Delmore Brothers, Roy Acuff y un joven y por entonces desconocido Bill Monroe. La banda que le acompañaba tenía el nombre de Fruit Jar Drinkers.
Take Me Back to That Old Carolina Home
En sus actuaciones, Macon cantaba canciones folk, góspel, variedades, blues, y de otros tipos. Todo ello mezclado con comentarios políticos, humor y sus habituales acrobacias y habilidades con el banjo realizadas con incansable energía.
En 1966 se convirtió en el décimo miembro del Country Music Hall of Fame. Continuó apareciendo en el Grand Ole Opry todos los años casi hasta su muerte, el 22 de Marzo de 1952, en Readyville, Tennessee.
Carve That Possum
Algunas de sus más populares canciones son "Take Me Back to That Old Carolina Home", "Way Down the Old Plank Road", "Run, Nigger, Run", "Carve That Possum", "Rabbitt in the Pea Patch", "The Bible's True"
Nacido
en Meridian, Mississippi, el 8 de Septiembre de 1897,
falleció en New York el 26 de Mayo de 1933 a causa de una
tuberculosis. Fue la primera estrella de la música country y extendió su
influencia a otros famosos cantantes como Hank Williams, Ernst Tubb, Hank
Snow, Lefty Frizzell y Merle Haggard. A los 14 años trabajó en las
vías del ferrocarril hasta que una hemorragia pulmonar le obligó a dejarlo.
Fue
detective y músico callejero, hasta que la compañía Victor le contrató.
Tenía una peculiar forma de cantar, mezcla de blues y yodel (canto de los Alpes
suizos). Su
acompañamiento instrumental solía ser sólo su guitarra.
Waiting for a Train
Sus mejores canciones
son “Sleep, Baby, Sleep” (1927), “In the Jailhouse Now” (1928),
"Blue Yodel" (1928), “Daddy and Home” (1928), “My
Old Pal” (1928), “Waiting for a Train” (1928), “My Carolina
Sunshine Girl” (1929), “Desert Blues” (1929), “Frankie and Johnny”
(1930), “Train Whistle Blues” (1930), “Muleskinner Blues” (1931),
“Moonlight and Skies” (1931), “Mother the Queen of My Heart”
(1932), “Rock All Our Babies to Sleep” (1932), “Peach Pickin’ Time in
Georgia” (1933). Su carrera duró sólo seis años, desde 1927 a 1933. Está
incluido en el Hall of Fame de la Música Country.
