The Delmore Brothers no
son tan conocidos como los primeros gigantes del country, Carter Family,
Jimmie Rodgers, Bob Wills y Hank Williams. A pesar de ello,
fue uno de los primeros y más grandes grupos de country, con influencias del gospel
y del folklore de los Apalaches. Sus grabaciones de finales de los años
40 mezclaron el country tradicional con el boogie y algunos toques de blues.Los Delmore nacieron en una familia pobre de granjeros en Elkmont, Alabama. Alton (nacido el 25 de diciembre de 1908) escribiría la mayor parte del material original del dúo, aunque su hermano menor Rabon (nacido el 3 de diciembre de1916) fue también un competente compositor.
Durante los años 30, los
Delmore Brothers grabaron gran cantidad de discos y actuaron en varias emisoras
de radio. En 1944, los Delmore firmaron con la discográfica King, inaugurando
una etapa de innovación en formas más modernas de country. Aunque sus primeros
discos para King se ajustaran a los moldes tradicionales, en 1946 le dieron a
sus dos guitarras el respaldo de un bajo, una mandolina, una steel-guitar,
violín, armónica
y guitarras adicionales. A finales de 1947, también utilizaban la guitarra
eléctrica y la batería.
"Hillbilly Boogie"
Su canción "Freight Train Boogie", grabada en 1946, ha sido considerada como la primera grabación de un disco de rock & roll de la historia.
"Freight Train Boogie"
Durante varios años se dedicaron especialmente a los boogies, aunque también lanzaron material más lento, como "Blues Stay Away From Me", que se convirtió en su mayor éxito y su canción más famosa, versionada por bastantes artistas country.
A principios de los 50s, su éxito comercial decaía. Tras la muerte de su hija, Alton comenzó a beber; la situación se agravó al morir su hermano Rabon de cáncer de pulmón el 4 de diciembre de 1952.
Alton grabó en solitario algunas canciones gospel y rockabilly, pero era demasiado viejo para comenzar una nueva carrera como cantante rockabilly y no grabó demasiado en la última década de su vida.
"Blues Stay Away From Me"
Alton escribió su autobiografía “Truth Is Stranger Than Publicity” (publicada póstumamente en 1977) antes de morir el 9 de Junio de 1964. Para esa fecha, el trabajo de los Delmore Brothers había influido en la obra de grupos como Louvin Brothers y Everly Brothers.
Canciones de éxito fueron, además de la mencionada “Blues Stay Away from Me”, “Brown’s Ferry Blues”, “Rounder’s Blues”, “Blow Yo’Whistle, Freight Train”, “Peach Tree Street Boogie” y “Take It to the Captain”.
