Ernest Tubb, el Trovador de Texas

Ernest Tubb nació en una granja del condado de Ellis, Texas, donde sus padres trabajaban. Poco después de cumplir los seis años sus padres se divorciaron, y él hubo de pasar su adolescencia visitando alternativamente a sus padres y haciendo trabajos ocasionales. Atraído por la música de Jimmie Rodgers y siguiendo el consejo de su amigo y guitarrista Merwyn Buffington empezó a actuar como cantante en San Antonio, Texas, donde se reencontró con Buffington, quien entonces tocaba con los Castleman Brothers en una emisora de radio local. Buffington convenció a sus jefes para dejar que Tubb actuara como cantante invitado, y pronto ET tuvo su propio show matinal en la emisora.

Los primeros “singles” que grabó tuvieron un estilo similar a la música de su ídolo, Rodgers, pero las ventas fueron insuficientes y la discográfica le despidió rápidamente. Sin desanimarse, siguió actuando en pequeños clubs y emisoras de radio, con escasa audiencia. En 1939 fue operado de amígdalas, lo que le provocó una modificación en su estilo de cantar, haciendo su voz más grave y nasal. La compañía Decca Records le contrató para unas grabaciones en abril de 1940, alcanzando un pequeño éxito con “Blue Eyed Elaine”.

A principios de 1941 grabó varias canciones nuevas, entre ellas “Walkin’ the Floor Over You”, que a los pocos meses había vendido más de un millón de copias. “Walkin’ the Floor Over You” fue la primera canción honky-tonk, lanzando no sólo la carrera de Tubb, sino también el mismo género musical. En enero de 1943 marchó a Nashville donde, nada más llegar, se unió al Grand Ole Opry y fue el primer músico que usó una guitarra eléctrica en el Opry.

Entre 1942 y 1944, aunque Tubb no pudo grabar debido a una huelga del sindicato de editores de discos, siguió actuando, a veces acompañado por Pee Wee King y Roy Acuff. Ernest volvió a grabar en 1944, lanzando “Try Me One More Time” (llegó al Top 2) y “Soldier’s Last Letter” (su primer Top 1). Estos dos singles fueron el inicio de casi quince años de éxitos ininterrumpidos, con todas sus canciones por debajo del Top 15.

Walkin' the Floor Over You

Entre finales de 1945 y finales de 1946, tuvo grandes éxitos, entre ellos “It’s Been So Long Darling”, “Rainbow at Midnight”, “Filipino Baby”, y “Drivin' Nails in My Coffin"

En 1947 fue la primera estrella de country que actuó en el Carnegie Hall de Nueva York. En 1949 llegó a la cima de su popularidad, llevando a las listas 13 “singles” de éxito durante el curso del año. La mayor parte de aquellas canciones eran clásicos como “Have You Ever Been Lonely (Have You Ever Been Blue)”, “Let’s Say Goodbye like We Say Hello”, “I’m Biting My Fingernails and Thinking of You”, “Slipping Around” y “Blue Christmas”. El año siguiente, tuvo 11 “singles” de éxito, entre ellos “I Love You Because” y “Trow Your Love My Way”, más varios éxitos a dúo con Red Foley, como “Tennessee Border Nº 2” y el número uno “Goodnight Irene”. Durante los años 50, Ernest Tubb grabó y viajó sin parar, acumulando más de 30 “singles” de éxito, la mayoría de los cuales alcanzó el Top 10, como los clásicos “Driftwood on the River” (1951) y “Yellow Rose of Texas” (1955). Hacia el final de esa década sus ventas bajaron ligeramente, pero fue a principios de los 60 cuando el naciente rock&roll y, sobre todo, el nuevo estilo más duro de honky-tonk, le quitaron su público.

Drivin' Nails in My Coffin

En 1966 le diagnosticaron enfisema y a pesar de las advertencias de los doctores, siguió viajando y grabando activamente a principios de los años 70.

En 1965 se convirtió en el sexto artista en ser incluido en el Salón de la Fama de la Música Country. En 1970, fue uno de los primeros artistas en figurar en el Salón de la Fama de Nashville para Compositores.

Tomorrow Never Comes

En sus últimas actuaciones tenía que parar a descansar sobre una cama y tomar oxígeno de un tanque que llevaba en su autobús. Ernest Tubb murió a consecuencia de su enfisema el 6 de septiembre de 1984.

Otros grandes éxitos de E.T. fueron “Two Glasses Joe”, “Tomorrow Never Comes”, "Waltz Across Texas", "Thanks a Lot", "Half a Main", "Too Old to Cut the Mustard", "Sweet Thang", "Letters Have No Arms", "You Nearly Lose Your Mind"......

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