Vernon Dalhart, nació como Marion Try Slaughter el 6
de abril de 1883 en Jefferson, Texas. Su nombre artístico viene de
utilizar el nombre de dos poblaciones texanas. Una grabación suya de 1924
se convirtió en la primera canción country en llegar al millón de ventas.
Acostumbrado a cantar en reuniones comunitarias, Dalhart fue a Dallas a
estudiar música en el Conservatorio y, tras casarse, se marchó a Nueva
York en 1910. Con el objetivo de hacer carrera como cantante de ópera,
trabajó en una tienda de música al tiempo que ganaba dinero extra cantando en
funerales. En 1913 consigue aparecer en la representación de “Madame
Butterfly”, de Puccini y en la obra de Gilbert & Sullivan, “HMS
Pinatore”.
En los inicios de su carrera, Dalhart grabó
canciones de todo tipo de estilos: baladas, cómicas, hawaianas, y mucho más. Cuando
volvió al
estilo country fue
para aprovechar un tipo de canción que sus rivales habían abandonado. Durante
los años
20 y 30, utilizó más
de 100 seudónimos para
grabar más
de 5.000 canciones
para varias casas de discos. Su carrera empezó a decaer justo cuando subió la
popularidad de grupos como Carter Family y los gustos del público cambiaron
hacía el estilo Western Swing.
En la década
de 1940 se ganó la vida dando clases de canto y
trabajando como vigilante nocturno en Bridgeport, CT.
Murió de un ataque al corazón en 1948.
Algunos de sus mayores éxitos son “Wreck of the Old
‘97”, “The Prisoner’s Song”, “My Blue Ridge Mountain Home”, “Death
of Floyd Collins” y “My Carolina Home”
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